Rafael Leão regressa a Alvalade: «Não está acabado, pode reencontrar-se no Galatasaray»

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08-09-2026 16:09

3113 dias. Eis o período temporal que separa o último jogo de {PLAYER_LINK|80634|Rafael Leão} pelo {TEAM_LINK|16|Sporting} (desaire frente ao FC Porto, a 2 de março de 2018) e o embate entre os leões e o {TEAM_LINK|134|Galatasaray}, atual clube do internacional português - a partida está agendada para as 20h desta quarta-feira. Quis o destino que o primeiro jogo europeu do extremo ao serviço do emblema turco fosse numa casa que este bem conhece, ou não tivesse o internacional português passado dez anos (2008 a 2018) ao serviço do conjunto leonino. Aos 27 anos, o 'Senhor Sorriso' deixou para trás uma relação de sete anos com o {TEAM_LINK|66|AC Milan} e o divórcio foi tudo menos pacífico: ainda em maio, antes do Campeonato do Mundo, Leão disse de forma taxativa que tinha a ambição de deixar o clube italiano e procurar novos desafios. A verdade é que os meses foram passando e só no dia 30 de agosto houve a apresentação do jogador no Galatasaray, que pagou 38 milhões de euros para garantir os seus préstimos - assinou até 2030, com um salário de 10 milhões de euros por ano. «Pode jogar na esquerda ou como alternativa ao Osimhen» A estreia aconteceu na passada sexta-feira, no triunfo frente ao Basaksehir; agora, às portas do regresso do atleta a Alvalade, o zerozero foi tentar perceber como está a ser a adaptação de Rafa a Istambul. «É certo que ainda estamos nos primeiros dias dele no clube, mas o Leão tem-se mostrado muito entusiasmo e está a adaptar-se bem aos colegas de equipa. Aliás, ele já tinha uma boa relação com o Osimhen e com outros jogadores que conhecia de Itália», começou por nos dizer Ferhat Kızıltaş, jornalista do canal 'Tivibu Spor'. Catalogando a transferência do ex-Milan como a mais «mediática» do Galatasaray neste mercado e destacando o forte interesse que o rival Fenerbahçe também teve no jogador, Ferhat explicou-nos também que papel terá o camisola 27 no emblema de Istambul: «O treinador Okan Buruk está a pensar utilizá-lo tanto no lado esquerdo do ataque como na posição de ponta de lança, como alternativa ao {PLAYER_LINK|485037|Osimhen}. Na estreia, alinhou a partir da esquerda e aproveitou da melhor forma os minutos que lhe foram concedidos: é ele que inicia a jogada que resulta no segundo golo do Galatasaray.» {IMGHALF|DIR|1546900|Extremo em ação pelo novo clube} Eleito o melhor jogador da Serie A em 2021/22, época em que o Milan conquistou o seu último Scudetto, Rafael Leão perdeu algum fulgor na última temporada - em 2025/26 esteve diretamente envolvido (golos/assistências) em 13 golos; nos quatro anos anteriores, em média, tinha estado envolvido de forma direta em quase 26 tentos por época. Apesar desta quebra, o jornalista turco acredita que Leão se pode reinventar no novo clube. «Penso que é seguro dizer que ele poderia ser considerado o sucessor de {PLAYER_LINK|1579|Cristiano Ronaldo} na Seleção Portuguesa. No entanto, na reta final da sua passagem pelo Milan ficou aquém do rendimento que se esperava dele - o insucesso coletivo do clube também não ajudou. Ainda assim, ele tem 27 anos e não está acabado. O Galatasaray tem jogadores de alto nível como o {PLAYER_LINK|370843|Leroy Sané} e o Victor Osimhen e o Leão pode reencontrar-se ao serviço do clube. Esta experiência, até tendo em conta que vai jogar Liga dos Campeões, pode ser muito boa para ele», vincou.  Ferhat Kızıltaş concluiu fazendo uma antevisão ao jogo desta quarta-feira: «Este jogo vai ser complicado para o Galatasaray, que não deve poder contar com o {PLAYER_LINK|184565|Mario Lemina}, o Osimhen e o {PLAYER_LINK|698427|Singo}. Penso que um empate seria um ótimo resultado. Por exemplo, na época passada só conseguiram uma vitória fora de casa na Liga dos Campeões; a sua grande força é mesmo o ambiente que se cria nos jogos em casa.» Um litígio que se arrastou Falar de Rafael Leão e do Sporting sem mencionar a forma como o jogador deixou o clube é uma tarefa praticamente impossível. Em 2018, na sequência do ataque à Academia de Alcochete, Rafael Leão rescindiu de forma unilateral com os leões e assinou a custo zero com o {TEAM_LINK|120|Lille}. Perante o sucedido, o Sporting avançou com uma queixa junto da FIFA, exigindo uma compensação de 45 milhões de euros - valor da cláusula de rescisão do então jogador de 19 anos. {IMGHALF|ESQ|1416998|Leão passou sete épocas no Milan} O litígio seguiu para o Tribunal Arbitral do Desporto (TAD) e, posteriormente, para o Tribunal Arbitral du Sport (TAS), tendo o extremo sido condenado a pagar 16,5 milhões de euros ao Sporting. Posteriormente, o mesmo TAS considerou que o Lille seria «responsável solidário» no caso da rescisão do internacional português, pelo que o emblema francês pagou 19,67 milhões de euros ao Sporting (incluindo juros de mora, já que o pagamento só foi confirmado pela SAD liderada por {COACH_LINK|4210|Frederico Varandas} em 2023). Feitas as contas, somando esta indemnização e os valores associados ao mecanismo de solidariedade da FIFA, o Sporting amealhou cerca de 22 milhões de euros com Rafael Leão. Na primeira visita a Alvalade como adversário desde que deixou o Sporting, como será recebido Rafael Leão pelos adeptos?